Dochodzą nas głosy o wzajemnym zjadaniu się niedźwiedzi polarnych. Nie jest to zjawisko nieznane, do tej pory zanotowano już takie przypadki. Zdaniem obserwatorów zjawisko to jednak doszło do niesotykanego wcześniej poziomu. Najnowsze zdjęcia niedźwiedzia polarnego jedzącego własnego towarzysza pokazują konsekwencje globalnego ocieplenia. Wskutek topnienia lodu zwierzęta te tracą swoje naturalne tereny łowieckie i zmuszone są do kanibalizmu.

Zdjęcia przedstawiają niedźwiedzia polarnego jedzącego i niosącego w pysku zakrwawioną głowę innego niedźwiedzia. Jest to zjawisko niecodzienne, ponieważ podstawowym pożywieniem tych zwierząt są foki. Niedźwiedzie polują na nie stojąc na krze, jednak z powodu rosnącej temperatury całego globu lód topnieje i zwierzęta zmuszone są zdobywać pożywienie na lądzie.

Niedźwiedziom coraz trudniej jest zdobyć pokarm, przez co cierpią głód. Desperacja zmusza je do polowania na przedstawicieli swojego gatunku i do kanibalizmu. Naukowcy zwracają uwagę, że takie zjawiska obserwują coraz częściej.

Wikipedia podaje, że niedźwiedź polarny jest najbardziej mięsożernym członkiem rodziny niedźwiedziowatych i jednym z najchętniej traktujących ludzi jako swoje pożywienie, mają znakomity węch. Głównym jego pożywieniem są foki, szczególnie nerpy, na które poluje czatując przy otworach lodowych, przez które foki łapią powietrze lub skradają się do sztuk leżących na lodzie. Zabijają je jednym uderzeniem łapy. Zimą polują także na ptaki, gryzonie, skorupiaki, kraby, białuchy, młode morsy, okazjonalnie piżmowoły lub renifery i bardzo rzadko na inne niedźwiedzie polarne.

Ludzie i większe osobniki ich własnego gatunku są jedynymi drapieżnikami zabijającymi niedźwiedzie.

Czerwona Księga Gatunków Zagrożonych (IUCN Red List of Threatened Species) podaje, że chociaż niektóre lokalne populacje niedźwiedzi polarnych kurczą się, to ich całkowita globalna liczba wzrasta. Pomiędzy 1970 i 2007 liczebność populacji niedźwiedzi polarnych zwiększyła się z 5000 do 25000 osobników. Na zachodnim wybrzeżu Zatoki Hudsona w Kanadzie np, w 1987 liczba oszacowanej populacji wynosiła 1200, ale w 2007 liczba ta zmalała do 950 osobników.

Może to zatem dlatego, tam gdzie występuje więcej niedżwiedzi dochodzi też do aktów kanibalizmu. Niedźwiedzie potrzebują rozległego terytorium aby zaspokoić swoje potrzeby konsumpcyjne. W ciągu roku w poszukiwaniu pokarmu niedźwiedź polarny pokonuje około 15 000 km. By przeżyć, musi zabić średnio 50-75 fok rocznie. Jeśli na tym samym terenie polują inne niedźwiedzie to stanowią realne zagrożenie dla przetrwania i muszą zostać wyeliminowane, przy okazji zaspakajając głód.