Nowi Demokraci przełamali impas i wybrali wreszcie przywódcę swojej partii w miejsce charyzmatycznego Jacka Laytona.
Decyzją członków partii NDP przywództwo partii obejmie Thomas Mulcair (na zdjęciu), który automatycznie staje się przywódcą oficjalnej opozycji.
Mulcair jest z zawodu prawnikiem oraz wykładowcą uniwersyteckim, od 2007 roku kandydował do parlamentu z okręgu z Outremont w Quebecu. W quebeckim rządzie Jeana Charesta pełnił funkcję ministra rozwoju, środowiska naturalnego i parków. W maju 2011 roku po wielkim sukcesie wyborczym NDP, został mianowany szefem klubu poselskiego NDP.
W finałowej rundzie wyborczej Mulcair zdobył 57.2% głosów, pokonując Briana Toppa. Wybory przeprowadzono w torontońskim Metro Toronto Convention Centre z udziałem wielu tysięcy delegatów, eliminując w kolejnych rundach pozostałych pięciu kandydatów, takich jak np. Peggy Nash czy Nathan Cullen. Podobno głosowanie przepro- wadzane częściowo przez Internet zakłócane było przez ataki hakerów, które znacznie opóźniły cały proces.
Podczas konwencji iustalono, że kwatera główna partii NDP w Ottawie otrzyma nową nazwę – Jack Layton Building.

Tak jak to zostało wcześniej zapowiedziane, ontaryjski minister finansów Dwight Duncan przedstawił we wtorek w parlamencie prowincji Ontario nowy budżet.
Natychmiast został określony jako restrykcyjny i najbardziej zaskakujący od wielu lat.
Rząd Donalda McGuinty’ego próbuje  zrównoważyć drastycznie rosnący deficyt prowincji w ciągu najbliższych pięciu lat.
Dwight Duncan postanowił zaoszczędzić 17.7 milliarda dolarów, co jest szczególnie zaskakujące, oszczędności mają być wygenerowane w większości w sektorze publicznym ok 13 miliardów. Ponadto bez konieczności zwiększania podatków chce sprawić by prowincja zarobiła kolejne 4.4 milliarda dolarów.
Do tej pory rząd Ontario oddawał corocznie 10 miliardów dolarów w postaci odsetków od długu, który w tej chwili wynosi 237.6 milliarda dolarów.
Na początku rok znany finansista, analityk Scotia Bank, Don Drummond przedstawił raport, w którym zawarł wiele wskazówek jak postępować by zahamować wzrost zadłużenia i zacząć w końcu spłacać ten olbrzymi dług. Raport wywołał falę krytyki i przewidywania wielkiego niezadowolenia społecznego gdyby rząd McGuinty’ego zdecydował się na wprowadzenie w życie tych sugestii. Duncan zaakceptował wskazówki Drummonda i w wie- lu kwestiach oparł swój budżet na tych rekomendacjach.
Najważniejsze punkty budżetu na rok finansowy 2012/2013 wyglądają tak:
• Zamrożenie zasiłków społecznych (welfare).
• Odroczenie planowanych wcześniej podwyżek zasiłku na dzieci (Ontario Child Benefit).
• Zamrożenie płac nauczycielom, lekarzom i urzędnikom państwowym. Rząd chce tego dokonać przy pomocy prawodawstwa, jeśli zawiodą negocjacje.
• Zamrożenie płac (ale nie bonusów) w najbliższch 2 latach dla stanowisk kierowniczych w szpitalnictwie, szkolnictwie i agencjach rządowych.
• Zamrożenie podatku korporacyjnego na poziomie 11.5% ale tylko do czasu zbalansowania budżetu.
• Ograniczenie wydatków na opiekę zdrowotną do 2.1% rocznie.
• Konsolidowanie wydziałów oświaty na mniej zaludnionych obszarach poprzez ograniczenie przeznaczonych im dotacji.
• Obcięcie 34.3 mln z puli przeznaczanej na zapewnienie uczniom dojazdu do szkół.
• Limitowanie 10-procentowych rabatów na energię elektryczną do 3000 kilowatogodzin miesięcznie, co ma przynieść oszczędności rzędu 470 mln przez trzy następne lata.
• Odłożenie wytyczania nowych pasm szybkiego ruche na ulicach dużych miast.
• Zamknięcie siedmiu ośrodków turystycznych.
• Zamknięcie dodatkowo dwóch zakładów penitencjarnych (w Brantford i Chatham), oprócz planowanych wcześniej czterech oraz zredukowanie nadgodzin dla strażników więziennych i funkcjonariuszy OPP.
• Podniesienie opłat za wyrabianie i odnawianie prawa jazdy i rejestracji pojazdu.
• Wyprzedanie niektórych budynków i terenów rządowych oraz zarządu nad kolejami Ontario Northland.
• Rozszerzenie sieci kasyn oraz nowych gier hazardowych podlegających OLG.
• Ograniczenie stypendiów i dopłat dla uczniów szkół ponadpodstawowych.
• Cięcia w programach dofinansujących rozmaite projekty w koledżach i na wyższych uczelniach.
Mniejszościowy rząd ontaryjskich liberałów potrzebuje jedynie dwóch głosów z ław opozycji, by przegłosować nową ustawę budżetową. jeśli się take nie stanie, rząd automatycznie straci zaufanie i rozpisane zostaną nowe wybory.

Kanadyjskie jeziora przestają zamarzać

Zmiany klimatu są widoczne na kanadyjskich jeziorach, które przestają zamarzać w zimie.
Autorzy badania analizowali zdjęcia satelitarne z lat 1973-2010, pokazujące pokrywę lodową na Wielkich Jeziorach. Okazuje się, że w przeciągu tego czasu zmienność powierzchni lodowej stała się większa od standardowej. W zbadanym okresie zimowa powierzchnia lodu zmniejszyła się średnio o 71 proc. Najbardziej, bo o 88 proc., na jeziorze Ontario nad którym leży Toronto - napisali autorzy publikacji.
Ocieplenie klimatu będzie miało konsekwencje dla roślin i zwierząt żyjących w jeziorach. Autorzy badania zwrócili też uwagę - poinformowała telewizja CBC - że mniejsza powierzchnia lodu i cieplejszy klimat oznaczają większe parowanie wody. To z kolei ma wpływ na to, że statki pływające po Wielkich Jeziorach będą miały do czynienia z niższymi poziomami wody.
Kanadyjska zima była w tym roku wyjątkowo ciepła. W Toronto w ostatnich dniach temperatury wynosiły kilkanaście stopni. W miniony czwartek prognozy służb meteorologicznych dotyczące Wielkich Jezior zapowiadały bardzo już ograniczoną powierzchnię kry.
Wielkie Jeziora to pięć jezior na pograniczu Kanady i Stanów Zjednoczonych. Najbardziej na północ wysunięte jest jezioro Górne. Pozostałe to jeziora Huron, Michigan, Erie i Ontario. Wielkie Jeziora zawierają łącznie 21 proc. światowych zasobów słodkiej wody. Ich łączna powierzchnia wynosi ponad 244 tys. km kwadratowych, czyli ponad dwie trzecie obszaru Polski.

Większa konkurencja w telefonii komórkowej

Kanadyjski rząd otworzył rynek dla nowych operatorów telefonii komórkowej. Zagraniczni inwestorzy nie będą już podlegać ograniczeniom kapitałowym. Rząd zamierza zarobić miliardy dolarów na sprzedaży częstotliwości.
Rynek telefonii komórkowej jest w Kanadzie podzielony między trzech głównych graczy - Rogers, Bell i Telus. Jest też kilku mniejszych operatorów, którzy razem mają zaledwie kilka procent rynku. Mniejsze firmy podkreślały zresztą wielokrotnie, że bez wsparcia kapitału zagranicznego trudno będzie im się rozwijać.
Brak konkurencji powoduje, iż korzystanie z telefonów komórkowych jest w Kanadzie drogie w porównaniu np. z USA. Z konsumenckiego punktu widzenia połączenia bywają złej jakości, a w wielu miejscach z komórek nie da się korzystać, nawet stosunkowo blisko Toronto.
Rząd będzie w przyszłym roku organizował dwa przetargi na nowe częstotliwości i to takie, które umożliwiają lepszą jakość połączeń. Ocenia się, że przetargi pozwolą wejść na rynek przynajmniej czterem nowym graczom. Rząd zaś spodziewa się uzyskać od 3 mld do nawet 6 mld dolarów kanadyjskich (od ok. 9 mld do 18 mld zł). Kanadyjski rynek telefonii komórkowej jest wart ok. 17 mld dolarów. Na ok. 34 mln mieszkańców Kanady jest 27 mln użytkowników komórek.
Aresztowania w czasie protestu przeciw brutalności policji
Policja poinformowała, że podczas dorocznej demonstracji przeciwko brutalności policji w Montrealu, która przekształciła się w starcia uliczne, aresztowano 226 spośród półtora tysiąca jej uczestników.
Na kamienie rzucane przez demonstrantów, policja odpowiedziała granatami ogłuszającymi.
Tłum wybijał szyby wystawowe, przewrócono też samochód policyjny. W piątek wszyscy zatrzymani pozostawali w aresztach i trwały przesłuchania w celu wykrycia sprawców zranienia siedmiu policjantów w czasie zamieszek.
Czwartkowa demonstracja była szesnastym protestem organizowanym w Montrealu przeciwko brutalności policji. Siły policyjne Montrealu zostały wzmocnione w 2010 roku po utworzeniu brygady specjalnej do walki z anarchią. Od roku trwa w mieście śledztwo w sprawie śmierci trzech bezdomnych imigrantów, którzy - zdaniem części opinii publicznej - mieli paść ofiarą brutalności funkcjonariuszy sił bezpieczeństwa.

Toronto - miasto muzycznych niespodzianek

Toronto, największe miasto w Kanadzie, może zaskoczyć wiele osób bogatym życiem muzycznym. To nie tylko ciekawe koncerty rockowe, ale też muzyka klasyczna i koncerty jazzowe.
Stolica prowincji Ontario ma swoje spektakle operowe, baletowe i koncerty symfoniczne. Wstęp jednak może kosztować nawet kilkaset dolarów. Miłym odkryciem są więc bezpłatne lub bardzo tanie występy studentów wydziałów muzycznych i amatorskich zespołów. Wiele spektakli jest na bardzo wysokim poziomie, a codziennie jest ich nawet kilkanaście.
Część bezpłatnych koncertów, jak np. koncerty organowe w anglikańskiej katedrze św. Jakuba, odbywa się w godzinach południowych. W czasie wakacji nie jest to jednak przeszkodą. Ceny biletów na koncerty w mniej prestiżowych miejscach są przystępne i wynoszą od kilkunastu do trzydziestu dolarów.
Zainteresowani koncertami powinni sięgnąć po bezpłatny miesięcznik “The Whole Note”, dostępny np. w barach kawowych. Znajduje w nim wykaz wszystkich muzycznych wydarzeń w Toronto i okolicach.
W ubiegłą sobotę odbyło się 10 koncertów muzyki bardziej i mniej poważnej: zacząć można od Jana Sebastiana Bacha w Royal Conservatory, lub od “Odrobiny Irlandii” chóru w St. Andrew Memorial Presbyterian Church (to dzień Św. Patryka - 15 dolarów), potem zajrzeć na koncert songów Kurta Weilla (30 dolarów), koncert utworów z czasów elżbietańskich (25 dolarów) czy muzyki jazzowej inspirowanej muzyką folkową z Bałkanów (30 dolarów).
Koncerty nie są dotowane przez miasto. Artyści korzystają z community centres, czyli ośrodków lokalnych społeczności i kościołów. “To dostępna forma promocji. Wiele osób, choć bez wykształcenia muzycznego, wybiera życie muzyka, z wszystkimi tego konsekwencjami, także materialnymi. Nikogo to nie dziwi” - powiedziała PAP Jasmin Chandler, której rodzice są muzykami jazzowymi, a zaczynali w chórach kościelnych. “Często po koncercie muzycy zostają z publicznością, sprzedają sami swoje płyty, a ludzie chętnie wspierają lubianych przez siebie artystów i kupują płyty nie dlatego, że jest to ktoś znany, tylko dlatego, że podobał im się koncert” - podkreśla Jasmin.
Kościoły są gościnnym miejscem dla muzyków i wiele z nich prowadzi chóry czy towarzystwa muzyczne. Na przykład anglikański kościół św. Anny jest związany z Gilbert and Sullivan Music and Dramatic Society(G&S MADS), zaś mający prezbiteriańską przeszłość St. Christopher House prowadzi m.in. chór dla dorosłych, do którego nie stawia się żadnych wymagań muzycznych - powiedziała PAP Marg Moffat, na co dzień pracownik socjalny, a w wolnym czasie aktorka operetki. “G&S MADS wkrótce będzie świętował 50 lat istnienia, wielu uczestników śpiewa od lat w kościelnym chórze, toteż mają doskonałe przygotowanie muzyczne” - tak Moffat wyjaśnia wysoką jakość wielu spektakli.
“Dlaczego ludzie decydują się poświęcić swój czas? Ja szukałam czegoś nowego i zmagałam się z niechęcią do występu przed publicznością. Chór St. Christopher okazał się znakomitym pomysłem. Z kolei operetki - a spektakle autorstwa Gilberta i Sullivana mają swoich zagorzałych fanów - to wyzwanie. Bywa tak, że w ciągu dwóch weekendów gramy osiem przedstawień” - podkreśliła Moffat.
Choć zatem Toronto nie sprawia wrażenia miasta dla miłośników muzyki poważnej, to jest tylko pierwsze wrażenie. Warto wiedzieć, że wśród parków miejskich jest także niezwykły ogród muzyczny, zaplanowany na podstawie suity nr 1 G-dur na wiolonczelę Jana Sebastiana Bacha przez światowej sławy wiolonczelistę Yo Yo Ma i projektantkę ogrodów Julie Moir Messervy. Latem w Toronto Music Garden odbywają się bezpłatne koncerty.

Anna Lach

Rząd kanadyjskiej prowincji Ontario planuje cięcia budżetowe i szuka nowych źródeł dochodu. Jednym z pomysłów jest otwarcie nowego kasyna w Toronto lub okolicach.
Taki plan ogłosił w mijającym tygodniu minister finansów rządu Ontario Dwight Duncan. Dodał, że nowe kasyno pozwoli uzyskać dodatkowe dochody w wys. 4,6 mld dolarów kanadyjskich przez pierwszych sześć lat, a potem 1,3 mld rocznie.
Ontario Lottery and Gaming Corp. (OLG), rządowa agencja zarządzająca legalnym hazardem na terenie prowincji, szacuje, że nowe kasyno oraz zwiększenie sieci sprzedaży kuponów loterii przełoży się na ponad 2 tys. nowych miejsc pracy w samej branży oraz prawie 4 tys. miejsc pracy w handlu detalicznym i hotelarstwie. Pojawi się też należąca do OLG strona internetowa oferująca gry hazardowe.
OLG odpowiada za kasyna, loterie, salony bingo, totolotka i wyścigi konne. Jak wynika z danych na stronie internetowej OLG, w minionym roku fiskalnym oficjalne gry hazardowe przyniosły 3,7 mld dolarów zysku. Środki te w większości zasiliły budżet prowincji, a oprócz tego zostały przeznaczone na finansowanie programów zdrowotnych, kulturalnych, wynagrodzeń dla pracowników oraz różne towary i usługi. Łączna suma wygranych wynosi 1,7 mld dolarów kanadyjskich. 50 mln dolarów z tej kwoty wygrali trzej Polacy zatrudnieni w jednej z torontońskich piekarni.
Rząd Ontario boryka się z deficytem na poziomie 16 mld dolarów i zamierza zbilansować budżet w ciągu najbliższych pięciu lat. Choć plan budżetu prowincji zostanie przedstawiony dopiero 27 marca, już wiadomo, że cięcia dotkną m.in. funduszu na remonty dróg i mostów. Dodatkowych źródeł dochodu rząd prowincji będzie szukać nie tylko w sektorze oficjalnego hazardu - planowane jest np. zwiększenie opłat za egzaminy na prawo ja-zdy.
Ponieważ obecny liberalny rząd prowincji jest gabinetem mniejszościowym, musi szukać sojuszników dla swoich planów. Liberałom najbliżej do lewicowych Nowych Dem- kratów (NDP), a nie do opozycyjnych konserwatystów - stąd na przykład sugestie, że w Ontario zamiast planowanej obniżki nastąpi podwyżka podatku dochodowego z 11,5 do 14 proc.

Nie postrajkują

Do późna w nocy naradzali się parlamentarzyści w Ottawie nad projektem przymuszenia powrotu do pracy strajkujących pracowników Air Canada.
Strajk miał rozpocząć się w tym tygodniu, aby zbiegał się z terminem szkolnej przerwy marcowej, a tym samym wywierał dodatkową presję.
Ustawa zmuszająca do pracy 8600 pracowników obsługi naziemnej i 3000 pilotów, przeszła liczbą głosów 155 - 124, około godziny w pół do drugiej w nocy z wtorku na środę.
Związkowcy skomentowali ten dokument jako truciznę wlaną w stosunki między pracownikami a pracodawcami w całym kraju.
Ustawa powędruje teraz do Senatu, ale ze względu na przewagę rządzących konserwatystów nie przewiduje się problemów z jej zatwierdzeniem. W ten sposób osiągnie tzw. królewską akceptację czyli zostanie podpisana przez Gubernatora Generalnego jeszcze przed upływem tygodnia.
Piloci i pracownicy obsługi naziemnej to ostatnie dwie grupy zawodowe, z którymi Air Canada musi osiągnąć porozumienie w sprawach socjalnych i warunków płacy.

Chmura stworzy miliony miejsc pracy

Rozwój cloud computing wygeneruje do 2015 r. prawie 14 mln nowych miejsc pracy na całym świecie – wynika z badania przeprowadzonego przez międzynarodowa firmę analityczą IDC.
Raport stwierdza, że innowacje w obszarze IT, powstałe za sprawą przetwarzania danych w chmurze mogą wygenerować przychody w wysokości 1,1 bln dol. rocznie, co w połączeniu z wydajnością, jaką oferują rozwiązania cloud computing, doprowadzi do znaczących reinwestycji w firmach i wzrostu zatrudnienia.
IDC prognozuje, że niemal 1,2 mln nowych miejsc pracy związanych z chmurą powstanie do 2015 roku w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. Procentowy przyrost nowych miejsc pracy w okresie od 2012 do 2015 roku pokazuje jednak, że najszybszy rozwój rynku pracy będzie miał miejsce w Ameryce Łacińskiej: Kolumbii (389 proc.), Brazylii (386 proc.) i Meksyku (382 proc.). W Polsce liczba miejsc pracy związanych z chmurą wzrośnie o 168 proc., co plasuje nasz kraj w pierwszej dziesiątce światowego zestawienia.
Wpływ rozwoju cloud computing będzie miał zróźnicowany wpływ na poszczególne branże gospodarki. W niektórych sektorach, takich jak handel detaliczny, wysoki odsetek małych i średnich firm zwiększy popularność usług chmurowych. W innych, takich jak bankowość, obawy o bezpieczeństwo danych i wewnętrzne regulacje spowolnią przejście do chmury publicznej, ale przyczynią się do popularyzacji rozwiązań w modelu chmury prywatnej.
Trzy branże, które według IDC mają do 2015 roku wygenerować najwięcej miejsc pracy związanych z chmurą, to sektor komunikacji i mediów (2,4 mln), bankowość (1,4 mln) oraz produkcja małoseryjna (1,3 mln).                                                                             Marek Jaślan

Auta za małe dla dużych

W przypadku kolizji, obrażenia jakim doznają ludzie otyli też są groźniejsze. Tak wynika z badań  przeprowadzonych przez zespół dra Martina Lavalliere, kinezjologa (specjalisty zajmującego się ruchem) z kanadyjskiego Universite Laval w Quebec.
Kanadyjscy naukowcy oparli się na 75 pracach studyjnych dotyczących związku między otyłością a ryzykiem związanym z prowadzeniem samochodu. Z prac tych wynika, że problemy zdrowotne wynikające z otyłości, takie jak zaburzenia widzenia czy ospałość wywoływana cukrzycą, mają bezpośredni wpływ na podwyższone prawdopodobieństwo „uczestnictwa” w wypadkach.
Poza tym, w razie kolizji, obrażenia osób otyłych są poważniejsze, ponieważ samochody nie są projektowane z myślą o gabarytach ludzi otyłych. W Kanadzie, samochody są projektowane z uwzględnieniem gabarytów, jakim odpowiada tylko połowa ludzi w tym kraju. Na przykład, pasy bezpieczeństwa i fotele są projektowane tak, aby odpowiadały ludziom ważącym nie więcej niż 97,5 kg przy wzroście nie przekraczającym 185 cm. Tymczasem bardzo znaczna część populacji przekracza te dane antropometryczne, znaczna część kierowców to ludzie ciężsi i wyżsi. A to oznacza w praktyce, że w razie zderzenia pasy bezpieczeństwa i poduszki powietrzne mogą nie spełnić swojego zadania.
Naukowcy z Quebec przeprowadzili testy kolizyjne z udziałem manekinów ale także ludzkich zwłok. Okazało się, że ciała osób grubych zachowują się  w samochodzie inaczej: — Biodra przesuwają się do przodu dwukrotnie dalej niż osób o normalnej wadze, dlatego ich ciała wślizgują się pod pas bezpieczeństwa, co zwiększa ryzyko poważnego uszkodzenia kolan i bioder. Poza tym, w przypadku otyłych, pas bezpieczeństwa naciska na dolną partię klatki piersiowej, co powoduje większe ryzyko uszkodzenia żeber i płuc. Wreszcie, im więcej człowiek waży, tym słabiej przytrzymuje go pas bezpieczeństwa — wyjaśnia dr Martin Lavalliere.
W związku ze swoimi badaniami, kanadyjscy naukowcy postulują, aby zacząć projektować auta z myślą o ludziach tęgich. We wnętrzu samochodu powinno być dla nich więcej miejsca, fotele powinny mieć inny profil, kierownica i pedały powinny być rozmieszczone bardziej ergonomicznie, a wszystko to w trosce nie tylko o otyłych ale także szczupłych, jeżdżących tymi samymi drogami.
Krzysztof Kowalski

Zapłacimy liberałom

Miliony zmotoryzowanych Ontaryjczyków przeżyją gorycz eliminacji długu prowincji, ponosząc coraz wyższe opłaty na rzecz Ministerstwa Transportu.
Rządzący prowincją liberałowie wymyślili sobie, że podniosą opłaty za wydawanie prawa jazdy do 80 dolarów i za jego odnowienie do 75 dolarów. Nowe opłaty mają wejść w życie w przyszłym roku.
Za nową naklejkę tzw. sticker w południowym Ontario płaciliśmy dotychczas 74 dolary, w przyszłym roku zapłacimy 82$, a w 2014 roku opłata ma podskoczyć do 94 dolarów.
W północnym Ontario w przyszłym roku opłata za sticker wzrośnie o 4 dolary ( do 41$), by w 2014 r. osiągnąć poziom 49 dolarów.
Opłaty za egzaminy wzrosną od 5 do 10 dolarów (15-85$), wymiana prawa jazdy będzie kosztować 5 dolarów więcej (15$). Wzrosną opłaty za pozwolenie na prowadzenie pojazdów specjalnych, ciężarówek, naczep, autobusów, ciągników i maszyn rolniczych a także skuterów śnieżnych.
Minister Transportu Bob Chiarelli prognozuje, że te podwyżki dadzą rządowi dodatkowe 340 milionów dolarów.
Zmotoryzowani Ontaryjczycy płacą ok. 15 miliardów dolarów w formie podatków i opłat 9.8 miliarda trafia do kasy prowincji. W Ontario zarejestrowanych jest 11 milionów pojazdów.

Koniec z “udawaniem uchodźców” i wyłudzaniem zasiłków

Kanada zaostrzy przepisy dotyczące przyjmowania uchodźców. Przyczyną jest m.in. napływ wniosków z krajów Unii Europejskiej, w tym - z Polski. W czerwcu tego roku miały wejść w życie nowe przepisy dotyczące rozpatrywania wniosków osób podających się za uchodźców, ale rząd postanowił zaostrzyć jeszcze nieobowiązujące prawo. W miniony czwartek do parlamentu wpłynął rządowy projekt w tej sprawie.
Jedną z zasadniczych zmian, jak podawały kanadyjskie media, jest przyznanie ministrowi ds. imigracji prawa do sporządzania listy krajów uważanych za bezpieczne. Jeśli wnioski o przyznanie statusu uchodźcy przez osoby z takich krajów zostaną odrzucone, nie będzie odwołania od decyzji. Dotychczas listę krajów bezpiecznych sporządzała specjalna komisja, w której skład wchodzili eksperci w dziedzinie praw człowieka.
Z drugiej strony kanadyjski system wizowy będzie dokładniejszy. Osoby składające wnioski o wizy do Kanady będą musiały dostarczać nie tylko zdjęcia, będą też od nich pobierane odciski palców.
Zaostrzenia prawa najprawdopodobniej by nie było, gdyby nie problemy Kanady z osobami starającymi się o status uchodźcy z krajów Unii Europejskiej. Jak mówił w parlamencie minister ds. imigracji Jason Kenney, Kanada nie będzie tolerować “udawanych uchodźców”. Kenney zaprzeczał w wypowiedzi dla telewizji CBC, jakoby zmiany w prawie zostały spowodowane zwiększoną liczbą przyjazdów Romów do Kanady. Zwracał jednak uwagę, że wielu “uchodźców” tuż po przyjeździe do Kanady interesuje się w pierwszym rzędzie zasiłkami i zapomogami.
Trzy lata temu Kanada wprowadziła ponownie wizy dla obywateli Czech właśnie w związku z masowymi przyjazdami Romów z tego kraju, starających się o przyznanie statusu uchodźcy. Pomimo interwencji Komisji Europejskiej sprawa do dziś pozostaje nierozwiązana. Problem szczególnie dotyczył miasta Hamilton, 70 km na zachód od Toronto, gdzie z kolei osiedlali się Romowie z Węgier, co stało się wyzwaniem dla służb miejskich i szkolnictwa. Dlatego właśnie kanadyjskie media twierdzą, że to wzrost liczby wniosków od Romów z Węgier (100-procentowy wzrost w ciągu roku) oraz zauważalne zwiększenie napływu wniosków od Romów z Rumunii i Polski stały się powodem złożenia przez rząd projektu zaostrzenia prawa dotyczącego uchodźców.

Sprawa  kontrowersyjnych automatów telefonicznych, które przekierowywały wyborców na fałszywe strony poświęcone wyborom federalnym prawdopodobnie skończy się w sądzie.
Niewykluczone, że zostanie złożony wniosek o unieważnienie wyników wyborów w dwudziestu okręgach wyborczych, gdzie praktyki te mogły mieć wpływ na wyniki wyborów.
Council of Canadians podkreśla, że nie chodzi tu o działania skierowane przeciwko partiom, lecz o ochronę demokracji.
Taki wniosek może być złożony do sądu tylko przez wyborców lub przez kandydatów. To pierwszy take przypadek oszustawa wyborczego w Kanadzie. Brak jest precedensów w tego rodzaju sprawach.
Ustawa Elections Canada Act mówi, że sprawa musi zostać skierowana do sądu nie później niż 30 dni po tym jak ktoś dowiedział się o sprzecznych z tą ustawą działaniach.
Sprawa może nawet trafić do Sądu Najwyższego, ale decyzja nie zapadnie wcześniej niż przed końcem roku.
Przytaczany jest przypadek oskarżeń wobec Partii Konserwatywnej, której zarzucano nadmierne wydatki w czasie kampanii wyborczej w roku 2006. Spawa została zakończona dopiero w listopadzie 2011 roku, kiedy partia zawarła ugodę z prokuraturą i przyznała się do winy po latach wypierania się winy.
W poniedziałek jednogłośnie przegłosowano w parlamencie wniosek nakładający na posłów obowiązek pomocy w śledztwie w sprawie nieprawidłowości w czasie wyborów w maju 2011 roku.
Posłowie mają obowiązek przekazywania RCMP i Elections Canada wszelkich informacji i dokumentów związanych z kampanią telefoniczną, mającą zniechęcić zwolenników opo- zycji do głosowania w wyborach federalnych.
Tymczasowy lider partii liberalnej Bob Rae zasugerował, że jego partia będzie próbować podważyć wyniki w niektórych okręgach. Takim przykładem jest okręg Etobicoke Centre, w którym zwyciężył poseł z polskimi korzeniami Ted Opitz. Liberał Borys Wrzesnewskyj przegrał wybory 26 głosami, co potwierdziło powtórne przeliczanie głosów.
Sprawa została oddana do sądu przez Wrzesnewsky’ego, który był posłem w tym okręgu przez dwie kadencje. Złożył on wniosek do sądu twierdząc, że były nieprawidłowości w lokalach wyborczych w tym okręgu. Tego rodzaju wnioski zwane contested election application są bardzo rzadkie. W przeszłości prowadziły one do uchylenia wyników i ogłoszenia wyborów uzupełniających.
Wrzesnewskyj kwestionuje uznanie Teda Opitza za prawomocnego reprezentanta wyborców z tego okręgu. Sprawa zacznie się 23 kwietnia, a do tego czasu sąd zabronił ujawniania szczegółów.
Aby wygrać, adwokaci pozywającego muszą wykazać i udowodnić, że w 26 lub więcej przypadkach doszło do wprowadzenia wyborców w błąd lub spowodowania, że nie głosowali.
Przegrany ma prawo do apelacji w Sądzie Najwyższym.
W kłopotach może się znaleźć inny polonijny poseł Władysław Lizoń, który pokonał byłego ministra pracy Ontario Petera Fonsecę zaledwie 661 głosami. Władysław Lizoń zapewnia, że jego kampania była czysta. Fonseca chce, aby przeprowadzono dokładną analizę oskarżeń.
Gdyby oskarżenia zostały potwierdzone i wykazanoby, że doszło do zaplanowanej akcji, mogą zostać postawione zarzuty kryminalne. A następnym korkiem musiałyby być wtedy wybory powszechne.
Od początku sprawy z telefonami zarzuty zostały poszerzone o kolejne okręgi. W sumie mówi się teraz o ponad 40 okręgach.
Bob Rae powiedział, że “rozbudowana sieć podstępnych taktyk tłumienia głosów” mogła oznaczać różnicę między wygraną a przegraną liberałów w czasie wyborów federalnych w 2011 roku. Rae dodał, że oprócz napastliwych telefonów, jego partia również otrzymała doniesienia o agresywnych osobach przed lokalami wyborczymi wprowadzających w błąd wyborców, często emery tów lub nowych imigrantów.
Zaprzeczając, jakoby Partia Konserwatywna była autorem brudnych sztuczek, premier Stephen Harper zdecydowanie zaprzeczył, że to Partia Konserwatywna prowadziła tę akcję szasugerował również, że stał za tym jakiś pojedynczy zwolennik działający bez wiedzy partii.

Kanada zamknęła swoją ambasadę w Syrii

Kanada zamknęła swoją ambasadę w stolicy Syrii Damaszku i wprowadziła nowe sankcje m.in. wobec syryjskiego banku centralnego - poinformowali w poniedziałek przedstawiciele kanadyjskiego MSZ.
Rzecznik ministra spraw zagranicznych Johna Bairda powiedział, że Kanada wycofała swój personel dyplomatyczny z Damaszku. “Nasza ambasada i konsulat są zamknięte” - dodał rzecznik, cytowany przez agencję Reutera.
W związku z pogorszeniem się sytuacji w Syrii, gdzie od prawie roku trwa antyrządowe powstanie, brutalnie tłumione przez reżim prezydenta Baszara el-Asada, swoje ambasady zamknęły m.in. Stany Zjednoczone, Wielka Brytania, Francja i Szwajcaria.
W poniedziałek ogłoszono też szóstą rundę kanadyjskich sankcji przeciwko władzom w Damaszku. Obejmują one zakaz współpracy z syryjskim bankiem centralnym, a także zakaz udzielania Syrii usług finansowych lub korzystania z nich. Na czarną listę wpisano też siedmiu syryjskich ministrów.
“Nasze przesłanie jest jasne: Asad musi odejść” - napisał minister Baird w oświadczeniu.(PAP)

Zamożni ludzie częściej oszukują

Zamożni ludzie częściej oszukują i dopuszczają się nieetycznych zachowań - wynika z badania naukowców z Kanady i USA, którego wyniki w tych dniach opublikowało amerykańskie czasopismo naukowe “Proceedings of the National Academy of Science” (PNAS).
Badacze z Uniwersytetu w Toronto (UofT) i z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley przeprowadzili siedem eksperymentów, za pomocą których chcieli sprawdzić, czy stan finansów danej osoby, wykształcenie i praca mają wpływ na jej codzienne zachowania. Wszystkie badania wykazały, że “osoby z klas zamożniejszych zachowują się bardziej nieetycznie niż osoby z klas niższych”.
Okazało się m.in., że w przypadku osób, które jeżdżą drogimi samochodami, o 50 proc. (w stosunku do osób używających przeciętnych samochodów) wzrasta prawdopodobieństwo, że nie przepuszczą na pasach pieszego.
Poza doświadczeniami z prowadzeniem samochodu badano prawdopodobieństwo podejmowania nieetycznych zachowań, np. liczby cukierków wyjmowanych z pojemnika wówczas, gdy pozostałe miały być rozdane dzieciom, sposobu prowadzenia negocjacji w sprawie pracy czy chęci oszukiwania, by zwiększyć szanse wygranej.
Psycholog z UofT Stephane Cote podkreślił, że nie można na podstawie wyników eksperymentu z całą stanowczością stwierdzić, że osoby zamożniejsze zawsze zachowają się mniej etycznie, ponieważ wynik badania pokazał tylko pewną tendencję. “To ważne, by nie przechodzić od razu do konkluzji, że istnieje stuprocentowa korelacja. To tak jak z właściwym jedzeniem i zdrowiem”, nie zawsze zdrowe jedzenie oznacza dobry stan zdrowia danej osoby - wyjaśnił.
Badacze nie potrafili do końca wyjaśnić, dlaczego bogatsi częściej dopuszczają się nieetycznych zachowań. Prowadzący badanie rozważali m.in. takie wytłumaczenie, że w przypadku osób zamożnych perspektywa kary finansowej nie jest aż tak dotkliwa. Inne hipotezy zakładają, że osoby zamożniejsze są bardziej skoncentrowane na sobie i mniej skłonne do okazywania innym swoich emocji.
Cote uważa, że eksperyment jest użyteczny dla osób bogatszych, bo dzięki niemu mogą one zrozumieć typowe dla ich grupy tendencje. Świadomość tych tendencji, postrzeganie własnej grupy społecznej i stosunek do chciwości mogą wpłynąć na ich ostateczne decyzje. Zdaniem Cote promowanie zachowań prospołecznych zmienia podejście do życia. Dowodem na to jest np. angażowanie się miliarderów w działalność filantropijną.

Anna Lach (pap)

Zapowiedź budżetu

Minister finansów Jim Flaherty zapowiedział, że kolejny budżet federalny zostanie ogłoszony 29 marca. To zaledwie kilka dni przed początkiem nowego roku finansowego 2012-2013, który rozpoczyna się 1 kwietnia.
W budżecie mają być uwzględnione cięcia pewnych programów i wydatków w ramach prób zbilansowania budżetu w ciągu najbliższych kilku lat.
Wiadomo, że wzrost PKB ma spaść do niecałych 2 proc. rocznie.
Flaherty zapowiedział, że planuje ograniczyć wydatki o 4 mld dol. rocznie.
W ubiegłym tygodniu pojawiły się informacje wskazujące na to, że doprowadzenie do równowagi budżetu, czyli inaczej wyeliminowanie deficytu może potrwać krócej niż można się było spodziewać. W grudniu deficyt w skali miesięcznej wyniósł 353 mln dol., podczas gdy rok wcześniej wynosił 1,35 mld dol.
Obecnie deficyt określony jest na 17,7 mld dol. Rok wcześniej wynosił 27,4 mld. To bardzo optymistyczne dane.
Ekonomiści prognozują zatem, że likwidacja deficytu może nastąpić o rok wcześniej, w roku fiskalnym 2014-15.
Największy wzrost gospodarczy, wyższy niż przeciętna krajowa, zanotowano w zachodniej Kanadzie dzięki dochodom z pozyskiwania kopalin: ropy naftowej, surowców mineralnym i eksportowi węgla.
Deficyt na koniec obecnego roku finansowego może osiągnąć poziom 26 mld., czyli o 5 mld. dol. mniej niż wcześniej prognozowano.

Będzie łatwiej w bankach

Partia konserwatywna spełniła daną dwa lata temu obietnicę w ustawie budżetowej i upomniała się o prawa klientów banków.
W niedzielę minister Ted Menzies ogłosił tę zmianę przepisów.
Nowe przepisy stanowią, że banki nie mogą przetrzymywać czeków osobistych w wysokości poniżej 1500 dol. więcej niż cztery dni robocze na tzw. hold.
Menzies zapowiedział szereg innych przyjaznych dla konsumentów zmian.
Czeki na kwotę niższą niż 100 dolarów będą musiały być zrealizowane natychmiast osobiście lub następnego dnia, jeżeli zostały zdeponowane przez bankomat.
Banki nie będą już mogły wysyłać niezamówionych czeków powiązanych z kartami kredytowymi, ta zasada była często niezrozumiała przez klientów.
Nowe przepisy wejdą w życie w sierpniu br.
Rząd ogłosił także nowe zasady zapowiadane już w 2010 r.dotyczące kredytodawców hipotecznych. Instytucje finansowe będą musiały informować swoich klientów jak mogą spłacić swój kredyt hipoteczny szybciej i bez kary.

Orangutany z torontońskiego zoo dostaną iPady

Orangutany w torontońskim ogrodzie zoologicznym otrzymają iPady, ponieważ nudzą się i mają niewiele okazji do twórczego rozwoju - doniosły w minionym tygodniu kanadyjskie media. To część programu “Apps for Apes”, który ma poprawić jakość życia małp w niewoli.
Specjaliści podkreślają, że orangutany to jedne z najinteligentniejszych małp, szybko się uczą, umieją rozwiązywać złożone zadania, potrafią się komunikować za pomocą znaków - wyliczałdziennik “The National Post”. Przebywając w ogrodzie zoologicznym, nie funkcjonują w swoim naturalnym środowisku, gdzie okazji do intelektualnych wyzwań jest wiele.
Okazuje się bowiem, że orangutany dobrze się bawią, korzystając z aplikacji do oglądania zdjęć i filmów czy rysowania. Pomysł jest testowany w Milwaukee Zoo w USA, w Toronto szuka się obecnie osób i firm, które zechcą oddać orangutanom używane tablety.
Pomysłodawcy, jak donosił portal Cbc.ca, chcą m.in. sprawdzić, jak zachowa się samica orangutana z Toronto, gdy zobaczy za pośrednictwem komunikatora Skype swoją córkę, znajdującą się od dwóch lat w Memphis w USA, i jej niedawno urodzone oranguciątko.
Program nie zakłada, przynajmniej na razie, wręczania orangutanom kosztownych elektronicznych zabawek. W Milwaukee Zoo małpy mogą korzystać z tabletów trzymanych przez ludzi, wyciągając rękę przez płot. W organizacji Orangutan Outreach pracuje się obecnie nad specjalnymi i bezpiecznymi pojemnikami na iPady.

Anna Lach(PAP)

Węgierski pisarz poprosił o azyl w Kanadzie

Węgierski pisarz żydowskiego pochodzenia Akos Kertesz poprosił o azyl w Kanadzie, motywując to kampanią nienawiści, jaką rozpętano przeciwko niemu na Węgrzech.
79-letni pisarz wraz z żoną przybyli do Montrealu 29 lutego. Kertesz wystąpił o przyznanie mu w Kanadzie statusu uchodźcy, argumentując, że medialna nagonka na Węgrzech sprawiła, iż był w ojczyźnie narażony na groźby i napaści do tego stopnia, że zaczął się obawiać o własne życie.
We wrześniu zeszłego roku radni Budapesztu odebrali Kerteszowi honorowe obywatelstwo węgierskiej stolicy z powodu artykułu, w którym zarzucił Węgrom, że są odpowiedzialni za holokaust, bo jako jedyni za niego nie przeprosili.

Co najmniej trzy osoby zginęły, a 45 innych zostało ciężko rannych w niedzielę po południu w następstwie wykolejenia pociągu pasażerskiego w pobliżu Burlington.

Rzeczniczka przewoźnika VIA Rail sprecyzowała, że dwa wagony wypadły z torów w pobliżu dworca Aldershot, na przedmieściu Burlington, 60 km na zachód od Toronto. Wszystkie ofiary to pracownicy kolei, którzy podróżowali na przedzie składu.
W pociągu, kursującym na trasie między miastem Niagara Falls a Toronto, znajdowało się 75 pasażerów i czterech członków personelu.
Na razie nie wiadomo, czemu pociąg ViaRail wypadł z torów. Do wypadku doszło ok. godz. 15.30 czasu lokalnego. Warunki do jazdy były dobre - nie padał deszcz, nie było mgły. Wiadomo tylko, że wykolejenie nastąpiło na zwrotnicy przy zmianie torowiska.
Część z 75 pasażerów była uwięziona w wagonach. Są ranni, ale w większości lekko.
Trzech zabitych pracowników kolei jechało w wykolejonej lokomotywie.
The Transportation Safety Board, agencja odpowiedzialna z a badanie tego rodzaju wypadków poinformowała, że znaczące postępy w wyjaśnianiu zdarzenia oczekiwane są po przesłuchaniu i analizie tzw. “czarnej skrzynki” lokomotywy. Tam zapisane są wszystkie parametry jazdy, ciśnienie hamulców, prędkość składu, zapis funkcjonowania wszystich układów, w tym elektrycznego, hydraulicznego i pneumatycznego.
Miejsce wypadku jest już uprzątnięte. W poniedziałek śledczy skończyli oględziny miejsca wypadku i zezwolili na oczyszczenie i odblokowanie torów. W poniedziałek wieczo- rem usunięto wagony, a we wtorek zabrano pozostalość lokomotywy, a przede wszystkim silnik maszyny do szczegółowego przeglądu, to samo stało się z wózkami jezdnymi. Tor został oczyszczony i po południu we wtorek ruch na trasie został przywrócony.
Marc Beaulieu, szef VIA do spraw transportu powiedział, że kompania skoncentrowała się przede wszystkim na udzieleniu wsparcia i pomocy rodzinom i samym poszkodowanym, w pierwszym rzędzie rodzinom zabitych w katastrofie pracowników VIA.
Dwie kancelarie adwokackie już podjęły działania aby reprezentować pasażerów i rodziny zabitych w wykolejonym pociągu w pozwie zbiorowym (class action) przeciwko VIA Rail. Pozew zbiorowy, musi zostać najpierw zaaprobowany przez sędziego.