Cóż więc takiego wyjątkowego i niezwykłego w szkole, która nosi nazwę Holy Name of Mary College School (jest spadkobierczynią tradycji szkoły Holy Name of Mary) i znajduje się w samym sercu Mississsaugi, w ogrodowo-leśnej okolicy przy 2241 Mississauga Rd., tuż na północ od autostrady QEW.

Przede wszystkim jest to niezależna, katolicka szkoła średnia wyłącznie dla dziewcząt, która za umiarkowaną cenę oferuje niesamowite warunki wykształcenia na poziomie od 7 do 12 klasy, a od września od klasy 5 włącznie.  

Po drugie - szkoła Holy Name of Mary  zdobyła wyjątkową renomę: średnia ocen należy do najwyższych w Ontario, absolwentki są poszukiwane ze względu na kwalifikacje i nie mają najmniejszych problemów z podjęciem nauki na wyższych uczelniach, korzystając często ze stypendiów. Pod względem poziomu nauczania jest to bezwzględnie najlepsza placówka oświatowa tego typu w mieście. Nie tylko zdaniem rodziców ale i wg  oficjalnych statystyk, np. Fraser Institute.

Po trzecie -  jest to instytucja z polskimi tradycjami! Została założona 45 lat temu przez polskie Felicjanki - zgromadzenie zakonne powstałe w 1855 Warszawie, które oprócz intensywnej pracy misyjnej szczyci się działalnością wychowawczo-oświatową w 11 krajach świata. Felicjanki prowadzą szkoły i przedszkola ale także domy dla chronicznie chorych kobiet i dzieci.

W przypadku szkoły przy Mississauga Rd., Felicjanki są nie tylko właścicielkami budynku, ale również pełniły początkowo funkcje nauczycieli, wychowawców i pracowników administracji. Ich olbrzymie poświęcenie, oddanie i fachowość zatriumfowały tym, że szkoła Holy Name of Mary, oprócz swej elitarności, bardzo szybko zdobyła miano wyjątkowej. Przyciągała uwagę tych rodziców-katolików, którzy szukali dla swych córek wysokiego poziomu nauczania dającego kompletne przygotowanie do wyższych szczebli edukacji, a co za tym idzie - do udanej kariery zawodowej. Zresztą rodzice zawsze odgrywali wielką rolę jako siła wspierająca, starając się aby szkole nie brakowało środków na niezbędne wyposażenie.

Instytucja zdobywała rozgłos, przybywało uczennic z katolickich domów (przeważnie włoskich, portugalskich i polskich), zatrudniano nowych nauczycieli. Od 1971 zaczęła podlegać katolickiemu kuratorium oświaty Dufferin-Peel, które dziś szczyci się rekordową ilością 5 tysięcy nauczycieli i 90 tysięcy uczniów w 145 szkołach. Ale tylko jedną miała katolicką/żeńską.

W 1983 szkoła Holy Name of Mary rozrosła się tak, że siostry Felicjanki oddały na jej użytek swoje pomieszczenia mieszkalne na dwóch piętrach budynku, przerobione następnie na sale do zajęć.

Rok temu w tym precyzyjnie poruszającym się mechanizmie, coś zaczęło zgrzytać w trybach. 

Kuratorium oświaty zapowiadziało likwidację szkoły w Mississaudze i literalnie przeniosło ją  do środkowego Brampton, nadając jej jednak nową nazwę - Holy Name of Mary Secondary School. W obawie o przerwanie kontynuacji nauczania znaczna część uczennic przeniosła się do Brampton, co wydatnie wydłużyło ich dojazd do szkoły. Siostry Felicjanki, które podejrzewały, że ich szkoła może utracić żeński profil na rzecz koedukacyjnego, postanowiły wymówić wynajem budynku na rzecz kuratorium, ale tym samym musiały zrezygnować z dofinansowywania otrzymywanego ze środków publicznych. Innymi słowy - szkoła pod dłuższą nazwą - Holy Name of Mary College School w Mississaudze ponownie stała się w pełni prywatna. Wróciła do swoich korzeni.

Dlaczego założycielkom zależy tak bardzo, aby była to szkoła wyłącznie dla dziewcząt?

Najkrócej mówiąc instytucja taka ustawia dziewczęta na scenie głównej. Ponadto, w opinii nauczycieli, klimat takiej szkoły niesłychanie buduje wzajemną soliarność, a jednostkowo pewność siebie i skłonność do nieskrępowanego wyrażania własnych opinii. Jest wiele aspektów nauczania, które dziewczęta odbierają inaczej niż chłopcy. Nie zagłuszane i nie krępowane “męskim punktem widzenia”, łatwiej budzą w sobie skłonność do samodzielnej inicjatywy i abstrakcyjnego myślenia. W każdej dziedzinie wiedzy i  życia społecznego. Bez ingerencji chłopców, dziewczętom łatwiej przychodzi udział w pracy zespołowej i skuteczniej przyswajają wiedzę.  A co sądzą one same? Proszę się przekonać czytając rozliczne wypowiedzi na stronie internetowej szkoły.

http://holynameofmarycollegeschool.com 

Czym z kolei kierują się rodzice wybierając akurat tę szkołę? Zacytujmy kilka wypowiedzi (źródło jw.): “Pragniemy aby nasze córki wyrosły na kobiety wierzące, myślące i odważne.  Aby były troskliwe i współczujące, odnoszące się z szacunkiem zarówno wobec innych, jak i samych siebie. Chcemy, aby zdobyły niezbędną do przewodzenia pewność siebie oraz umiejętnośc podejmowania trudnych decyzji. Chcemy, aby stały się częścią społeczności katolickiej, oferującej pozytywne wzory do naśladowania, doceniającej wartości stosunków międzyludzkich, zachęcającej do podejmowania właściwych wyborów. Pragniemy szkoły, która uznaje rodzinę i Kościół katolicki jako najważniejszych sojuszników w uzmysłowieniu dziewczętom ich pełnego potencjału możliwości.”

***

Prywatne i niezależne szkolnictwo nie jest w Kanadzie marginalne, wręcz przeciwnie. Za szkołę niezależną, nie publiczną, uważa się taką, za którą nie płaci budżet państwa. Muszą one jednać przestrzegać przepisów Ministerstwa Oświaty oraz standardów nauczania, które i tak są na ogół z łatwością przekraczane.

W prowincji Ontario działa z powodzeniem około 700 szkół dla dzieci tych rodziców, którzy uważają, że system państwowy nie zaspokaja ambicji i oczekiwań ich pociech. Dlatego kierują swe dzieci do rozmaitych szkół prywatnych, do jakich należy chociażby znana sieć Montessori. Większość szkół prywatnych oferuje nauczanie w cenie 8-23 tys. dol. rocznie, ale niektóre nawet powyżej 40 tysięcy.

Jednakże wśród tych wszystkich niezależnych szkół jest tylko jedna katolicka dla dziewcząt. Jedna jedyna: Holy Name of Mary College School. Roczne czesne w najlepszej szkole dla dziewcząt wynosi ok. 12 tys. dolarów.

Aby zapewnić ciągłość nauczania, przyszła szkole z finansową pomocą inna elitarna szkoła: prestiżowy, bodaj najsłynniejszy katolicki college w Ontario - St. Michael’s College - potężna katolicka szkoła prywatna dla chłopców, prowadzona przez o. Bazylianów, a położona w sercu Toronto. 

Władze nowego patrona czyli St. Michael College postanowiły dać szansę beniaminkowi i zdecydowały o trzyletnim kredycie zaufania. Znaczy to tyle, że szkoła będzie utrzymywana przez bogatego administratora, ale pod warunkiem, że w ciągu trzech lat znajdzie wystarczające środki na prowadzenie zupełnie niezależnej działalności. 

Taka logika wpłynęła zdecydowanie na postawę rodziców. Do gry włączone zostały nieaktywne dotychczas, olbrzymie pokłady energii. Powstało szereg nowych inicjatyw i wdrażane są bardzo ciekawe, unikatowe pomysły. Mobilizacja jest powszechna i już dzisiaj widać, że pozytywne zmiany wydatnie ułatwią administracji zarządzanie szkołą. Nie ma już wątpliwości, że szansa na niezależność edukacyjną zostanie wykorzystana. 

Ja ze swej strony mam nadzieję, że przygotowywana akcja rekrutacyjna zaowocuje i ostatecznie zagwarantuje utrzymanie bardzo wysokiego poziomu nauczania i tworzenie atrakcyjnych programów uzupełniających. 

Holy Name of Mary College School oferuje najlepszych nauczycieli, akademicki poziom nauczania (jako jedyna), świetną lokalizację (z dala od cywilizacyjnych pokus), rozwój duchowy zgodny z tradycją katolicką, a także bardzo wysokie poczucie wartości i dumy wśród uczennnic.

Oczywiście, na zapisanie się nie jest jeszcze za późno, ale do września pozostało zaledwie niecałe pół roku. Zorganizowano już akcje plakatowe, sesje informacyjne, uruchomiono mechanizmy zachęcające, nawet finansowe - np. czesne dla dziewczynki, która ma brata w St. Michael’s College będzie tańsze o 10%. No i przede wszystkim rozszerzono w dół kryterium wiekowe o klasę 5 i 6.

Jest bardzo prawdopodobne, że dzieło zapoczątkowane 45 lat temu przez polskie siostry zakonne, a obecnie kontynuowane dzięki patronatowi St. Michael’s College, będzie istnieć wyłącznie dzięki napływowi kandydatek, którym w zamian gwarantuje rzeczywiście gruntowne wykształcenie, katolickie wartości, przepustkę do najlepszych uczelni wyższych i atrakcyjnych profesji.

Szkołę przy Mississauga Rd., ostatnią taką szkołę należy wspierać. Wierzą w to rodzice, wierzą w to również polscy księża, którzy w swoich parafiach przyzwalają na prowadzenie akcji agitacyjnej. 

Warto by było, gdyby uwierzyła również cała Polonia, gdyż odrobina dobrej woli może sprawić, że nasycenie szkoły naszą młodzieżą może być krokiem w kierunku tworzenia się pierwszej katolickiej szkoły dla dziewcząt na tym kontynencie - z polską duszą. Wyzwanie jest karkołomne, ale wcale nie utopijne.

Spragnionych dodatkowych informacji na temat szkoły odsyłam na jej stronę internetową:  

www.holynameofmarycollegeschool.com

W najbliższym czasie; 25 kwietnia w sobotę, oraz 23 maja także w sobotę, od godziny 10.00 do 14.00 odbędzie się tak zwany „Open House”. Wszystkich zainteresowanych serdecznie zapraszamy.

2241 Mississauga Rd.

Mississauga ON L5H 2K8

905-891-1890

Jacek Szczepiński

Policja składa podziękowanie dla wszystkich, którzy przyczynili się do 
ujęcia sprawcy pchnięcia mężczyzny pod koła metra. Do wypadku doszło w 
zeszłym tygodniu na stacji Dundas West kiedy to nieznany napastnik 
wepchnął mężczyznę na tory, a sam zbiegł z miejsca zdarzenia. Policja 
opublikowała portret sprawcy zarejetrowany na kamerach stacji. Dzięki 
anonimowym informatorom policja aresztowała 24-letniego Garry’ego Donaldsona.
•••
TTC rozważa wprowadzenie  zakazu  palenia papierosów na przystankach 
autobusowych w Toronto. Pomysł, by nie wolno było palić w odległości 10 
metrów od przystanku autobusowego zyskał wielu zwolenników. Jak mówi 
przedstawiciel miasta byłby to kolejny krok w walce z tym nałogiem, po 
tym jak wprowadzono zakaz palenia papierosów w pobliżu placu zabaw dla 
dzieci.

Na ponad milion dolarów oszacowano straty do jakich doszło w wyniku pożaru, który wybuchł w niedzielę w nocy, na osiedlu townhousów, na Pony Trail w Mississaudze.

Jak poinformowali sąsiedzi, usłyszeli oni wybuch tuż przed pierwszą w nocy i zobaczyli, jak płomienie strzelają w niebo z budowanego nieopodal osiedla mieszkaniowego.

Policja rozpatruje kwestię umyślnego podpalenia budowy.

Dwa podobne pożary miały miejsce w zeszłym tygodniu. Pierwszy wybuchł w czwartek w Brampton na Airport Rd. przy Sandalwood Pkwy, a kolejny w okolicy Queen St i autostrady 410.

Natomiast w piątek rano ogień wybuchł w dzielnicy mieszkaniowej na Plans Rd. koło Shadeland w Burlington.

Policja prowadzi dochodzenie w każdym z tych przypadków.